據日本共同社報道，全球造船業持續低迷，造船公司正為爭奪液化天然氣（LNG）船的訂單而展開激烈競爭。其原因是在“頁岩氣革命”的浪潮下，各造船公司看到了從北美向包括日本在內的亞洲大量運輸LNG這一商機。日本造船公司力爭借日元走低的“東風”，從韓國企業手中奪回市場份額。
美國政府5月批准了2017年起運轉的德克薩斯州LNG出口項目，將成為面向日本出口的首批LNG。由於今后還有許多出口計劃，各造船公司預計從2017年起的數年間，僅北美相關業務就需要約30艘LNG船。
日本三菱重工業公司自行開發了球形儲罐收納於內部的豌豆型LNG船。特點是燃耗性能提高了約25%。三菱重工聯手今治造船（位於愛媛縣）生產，確保每年建造8艘以上LNG船的產能。三菱重工董事原壽表示，“希望日本各企業攜手合作，戰勝韓企。”
日本過去在LNG船領域表現出眾，但韓國企業在近十年來飛躍發展。尤其是日元匯率居高不下的近幾年，全球約90個LNG船訂單中的約9成被韓國企業拿走。不過，三菱重工強調，“在性能層面上原本就完全不輸韓企，從現在的匯率水平來看可充分戰勝”，原壽表示。
今年1月，日本鋼鐵巨頭JFE控股公司和重型機械制造巨頭IHI公司旗下造船公司合並后組成的新公司“日本造船聯合”也開始強化LNG船業務，計劃匯集兩家舊公司的技術要領，提高可大量運輸的獨特設計形狀儲罐船的性能。
已停止合並談判的川崎重工業和三井造船也表示，“在共同生產LNG船等方面可以進行合作”，三井造船高層表示，准備把合作納入視野以贏得訂單。
中華工商時報 2013年8月19日
(責編：張璐璐、陳建軍)
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