起源於中國端午節的日本兒童節

人民網東京5月5日電（許永新）在日本，5月5日為“兒童節”（こどもの日），現在已不僅是兒童們的節日，而是被定為公休日，大人們也休假，是黃金周的一個組成部分，可見日本是很重視這一節日的。雖說是兒童節，卻主要與男孩子有關，因此實際上稱作“男孩節”似乎更為確切。當然，日本的女孩子們也有自己的節日，那就是3月3日的女兒節。同女兒節一樣，兒童節也是一個受到中國影響形成的節日。

舊歷5月5日是中國的端午節，這一節日在奈良時代（710年-794年）傳到了日本。據說在中國的端午節習俗傳到日本之前，日本曾經有過隻有女人們參加的祭祀活動。5月是水稻播種的季節，年輕的女子們躲在家中沐浴淨身，舉行活動祈求豐收，並將菖蒲與艾草插到房檐以起到避邪的作用。這一活動與從中國傳來的端午節相結合，便形成了端午節（端午の節句）的習俗。

從鐮倉時代（1185年前后–1333年）開始，由於菖蒲與尚武在日語中同音，另外菖蒲的形狀與劍相似，因此端午節開始被認為是男孩子的節日，用來祈求男孩子的健康成長。另外還在室內裝飾盔甲、刀劍、武士人偶等。並且開始在院前懸挂鯉魚旗，這一做法也是來源於中國的“鯉魚跳龍門”（登龍門）的典故，也算是望子成龍的一種表達方式，從江戶時代（1603年-1867年）開始全面普及。

日本明治政府自1873年開始廢除舊歷，採用公歷紀年，於是端午節便從舊歷5月5日移到了公歷5月5日。1948年把這一天正式制定為兒童節。