人民網東京5月5日電(許永新)在日本,5月5日為“兒童節”(こどもの日),現在已不僅是兒童們的節日,而是被定為公休日,大人們也休假,是黃金周的一個組成部分,可見日本是很重視這一節日的。雖說是兒童節,卻主要與男孩子有關,因此實際上稱作“男孩節”似乎更為確切。當然,日本的女孩子們也有自己的節日,那就是3月3日的女兒節。同女兒節一樣,兒童節也是一個受到中國影響形成的節日。
舊歷5月5日是中國的端午節,這一節日在奈良時代(710年-794年)傳到了日本。據說在中國的端午節習俗傳到日本之前,日本曾經有過隻有女人們參加的祭祀活動。5月是水稻播種的季節,年輕的女子們躲在家中沐浴淨身,舉行活動祈求豐收,並將菖蒲與艾草插到房檐以起到避邪的作用。這一活動與從中國傳來的端午節相結合,便形成了端午節(端午の節句)的習俗。
從鐮倉時代(1185年前后–1333年)開始,由於菖蒲與尚武在日語中同音,另外菖蒲的形狀與劍相似,因此端午節開始被認為是男孩子的節日,用來祈求男孩子的健康成長。另外還在室內裝飾盔甲、刀劍、武士人偶等。並且開始在院前懸挂鯉魚旗,這一做法也是來源於中國的“鯉魚跳龍門”(登龍門)的典故,也算是望子成龍的一種表達方式,從江戶時代(1603年-1867年)開始全面普及。
日本明治政府自1873年開始廢除舊歷,採用公歷紀年,於是端午節便從舊歷5月5日移到了公歷5月5日。1948年把這一天正式制定為兒童節。