日本科研机构开发用激光清除太空垃圾的人造卫星

人民网东京6月23日电 据《朝日新闻》网站报道，在地球的周围，使用寿命已经结束的人造卫星和火箭的零件等太空垃圾不断增多。为清除这些垃圾，日本SKY Perfect JSAT和物理化学研究所等机构日前发布消息称，将研发一种能用激光照射垃圾让其掉落到大气层的小型卫星。他们计划在2024年开始试验，2026年实现实用化。

据介绍，相关机构将研发的是重量为数百公斤的小型卫星。通过发出的激光照射太空垃圾，使其表面溶解，再利用喷出的气体的力量让其坠落到大气层。据称，激光的输出功率非常微弱，都无法使1日元硬币浮起，就像用于去除雀斑的美容激光一样通过噼里啪啦的脉冲辐射，让垃圾一点点地向下落。

据说现在有1亿多个大于1毫米的太空垃圾，基本上都漂浮在有很多卫星交错飞行的600千米～1000千米的高空。即使是很小的太空垃圾，也以7.5km/s的超高速运行着，如果卫星与其相撞，将很容易遭到破坏或产生故障。

正在研发中的太空垃圾清除卫星是用金属线牵引，还是用网挂住正在研究之中。激光清除垃圾的方法因为触碰不到垃圾，安全性较高，而且将垃圾击落也不需要燃料，所以成本很低。SKY Perfect JSAT项目负责人福岛忠德说：“太空垃圾是一个很重要的问题。希望这个对社会很有意义的项目早日实现。”（编译：薛溢香 校对：陈建军）