日本航天動作頻頻：“鸛”無人貨運飛船升空，探測機器人著陸小行星

【環球網報道 記者 王歡】日本航天近期動作頻頻。9月22日，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)發布消息稱，確認探測器“隼鳥2號”向小行星“龍宮”釋放的2個“MINERVA-II”小型探測機器人已在表面著陸。23日凌晨，日本使用H2B火箭發射了向國際空間站運送物資的無人貨運飛船“鸛”7號機。該機進入預定軌道，發射連續7次取得了成功。

據日本共同社9月24日報道，“MINERVA-II”實現了全球首次在小行星表面的移動，並成功拍攝了照片。第一代“隼鳥號”在2005年11月嘗試在小行星“絲川”使同樣的探測機器人著陸，但以失敗告終。此次是約13年后的再次挑戰，實現了一雪前恥。

“MINERVA-II”在小行星表面跳躍時拍攝的照片中，有巨大岩塊散落於荒涼表面的場景。21日下午釋放后，雖然向地面傳送數據等需要耗費一些時間，但由於接收到了著陸后的照片等，因此判斷已成功著陸。今后，該機器人將著手在低重力表面跳躍移動的同時拍攝影像、測量溫度、移動實驗等。

“隼鳥2號”本身也計劃最多著陸3次。預計在10月下旬展開首次挑戰，爭取在赤道上或稍稍偏南處著陸。

此外，隼鳥2號”還搭載了德國和法國研發的小型探測機器人“MASCOT”，將在10月初釋放。該機器人重約10公斤，配備有調查表面構成、溫度和磁場的機器，僅能跳躍1次進行移動。

統轄“隼鳥2號”項目的JAXA副教授津田雄一評價稱：“能實現全球首次在小行星表面的移動探測，非常開心。對於獲得了小天體表面移動這種新的宇宙探測手段，感到很自豪。”

本次的“MINERVA-II”由JAXA開發，“隼鳥2號”還搭載了1個由日本東北大學、山形大學、大阪大學等共同研發的同型機。該機也是通過跳躍來移動，但將嘗試4種跳躍方式。力爭2019年著陸。

JAXA和三菱重工業公司23日凌晨2點52分在鹿兒島縣種子島宇宙中心，使用H2B火箭發射了向國際空間站運送物資的無人貨運飛船“鸛”7號機。

為了實施從空間站把蛋白質結晶等實驗材料送至地球的實驗，“鸛”7號機搭載了小型回收艙。實驗目的在於確立從太空將物體安全送回地球的技術。如果未來能發展出使人員運輸成為可能的技術，或有助於在被美俄中領先一步的載人宇宙飛船領域的研發。

“鸛”7號機將於27日晚抵達空間站，宇航員用機械臂抓住該機並與空間站相連。卸下貨物后，將裝入放有實驗材料的回收艙和廢棄品，10-11月啟程返回地球。廢棄物在進入大氣層后會燃盡，但回收艙在進入大氣層前與機體分離，落入南鳥島附近太平洋海域。屆時將使用船隻回收。

除食品和生活用品外，“鸛”7號機還搭載了使用日本產鋰離子電池的空間站電池、美國的實驗架、日本靜岡大學及九州工業大學的超小型衛星。載貨量達6.2噸，創新高。