日本宇航員從“希望”號實驗艙釋放小型衛星

據日本媒體２０日報道，正在國際空間站值守的日本宇航員若田光一１９日晚間從日本的“希望”號實驗艙向宇宙空間釋放了３顆超小型衛星。

其中一顆是日本東京大學與越南國立衛星中心共同開發的超小型衛星“Ｐｉｃｏ-Ｄｒａｇｏｎ”，它是邊長約１０厘米的立方體，重約１公斤。若田光一利用機械臂將裝在箱子內的衛星移動到釋放地點，利用彈簧的力量，將衛星向國際空間站前進的反方向彈出。這顆小型衛星將利用相機拍攝地球，並供業余無線電愛好者用於通信實驗。

同時釋放的還有美國航天局選出的兩顆超小型衛星。這３顆超小型衛星是８月４日利用“鸛”號無人貨運飛船運送到國際空間站的。由於從國際空間站釋放時的振動較小，所以衛星的設計比較簡單，制造成本也較低。

去年１０月，日本宇航員星出彰彥也曾經從“希望”號實驗艙利用機械臂將小型衛星投入軌道。（藍建中）