日本公布小行星“龍宮”上撞擊坑細節

科技日報北京5月12日電 （記者劉霞）據日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）官網日前報道，小行星探測器“隼鳥2號”（Hayabusa2）4月初在小行星“龍宮”（Ryugu）上制造的撞擊坑直徑達10米、深2至3米。該機構打算不久后讓“隼鳥2號”再次降落到撞擊坑附近採集樣本。

4月5日，“隼鳥2號”在距離地球約3億公裡的小行星“龍宮”上空發射金屬彈，制造了一個撞擊坑，這也是人類探測器首次在小行星上制造“人造隕石坑”。JAXA說，在這個大坑外還發現了約10個直徑約1米的小型撞擊坑，可能是有關裝置在距離“龍宮”表面300米處爆炸，發射金屬彈時飛散的碎片撞擊形成的。

鑽石形狀的“龍宮”直徑估計有900米左右，每16個月繞太陽一周，期間會靠近地球和火星軌道。人們相信這顆小行星擁有相對較多的始於大約46億年前太陽系誕生時期的有機物質和水。

JAXA計劃本月16日讓隼鳥2號抵近撞擊坑觀測地形並投放著陸標記物，並考慮6月下旬以后讓“隼鳥2號”第二次在“龍宮”表面著陸，以採集岩石樣本等。在人造撞擊坑處，探測器可以觀測和採集到不同於“龍宮”地表的未受外界影響的地下岩石樣本，有助於進一步分析該小行星的形成以及太陽系的演化歷程。