日本研发成果：利用iPS细胞可大量生产红细胞

新华网东京12月8日电（记者 蓝建中）京都大学iPS细胞研究所和东京大学等的研究小组日前宣布，他们利用能够发育成各种细胞和组织的人类诱导多功能干细胞（iPS细胞），培育出了红系祖细胞，再大量制作出了红细胞。由于红系祖细胞几乎可以无限增殖，因此此次开发的方法将有助于实现红细胞的稳定供应。

血液中的红细胞负责运送氧，除用于白血病和再生不良性贫血等血液疾病的治疗外，还用于为接受手术的患者输血。目前，红细胞主要靠献血采集，但是由于面临生育率降低和老龄化问题，供应往往不足。

研究小组向iPS细胞植入“cMYC”和“BCLXL”，并且使用化合物增强其功能，结果培育出了可以发育成红细胞的红系祖细胞。

红系祖细胞可以持续６个月以上增殖，此后，使上述两种基因停止发挥作用后，就开始变为红细胞。这种红细胞具有运送氧的功能，注射到实验鼠体内后，有一部分在实验鼠体内实现了循环，成为成熟的红血球。

研究小组认为，与此前的一些方法相比，此次开发出的方法更加接近活体机制，所以安全性更高。

iPS研究所教授江藤浩之指出：“今后如果能够进一步改良，提高发育为成熟红细胞的效率，就有可能实现红细胞的稳定供应。”

研究小组利用与iPS细胞拥有同样能力的胚胎干细胞（ES细胞）进行实验时也获得了成功。

相关论文已经刊登在最新一期的美国科学杂志《干细胞报告》。