豐田首創天然氣燃料電池 在日本進行測試

氫燃料電池普及的主要障礙之一即在於缺乏配套的燃料供給基礎設施。豐田公司因此嘗試採用混合法進行實驗。據美媒4月26日報道，豐田公司試水天然氣燃料電池。這項技術效率等同於常規的氫燃料電池，但無需壓縮氫氣參與。將天然氣作為基本燃料，同時將微型混合動力渦輪機並入汽車系統。

要想成功發電，過程相當復雜。首先，需將天然氣轉化成一氧化碳和氫氣，同時壓縮機將空氣注入混合物，燃料電池堆發生化學反應，從而產生電流。緊接著，部分氫氣和一氧化碳成了廢料，這時候，這部分燃料進入微燃機，通過一種燃燒過程產出更多的電力。最后，聯合發電系統再利用廢熱生產出額外的動力。

豐田汽車公司選擇位於日本的元町工廠，開展混合動力燃料電池的試驗工作，評估系統的能量效率、性能表現以及耐久性。從制造商的圖片來看，系統體積龐大。根據豐田公司透露的數據，這套系統動力達335馬力(250千瓦)，鑒於其尺寸之大，因此整體表現不十分搶眼。

汽車制造商認為，混合動力燃料電池發電效率達55%，通過廢熱聯合發電系統，效率可增至65%。可以做個比較，美國能源部公布的氫燃料類電池能量轉化率，一般在50%到60%之間。

2016年，日產汽車公司展示了自主研發的混合燃料電池的概念，將電池的解決方法放在了乙醇上。尺寸之大，同樣足以被裝載進一輛ENV200型的廂式貨車。據稱，一塊24千瓦時的蓄電池和7.9加侖(30升)的燃油箱，可供行駛373英裡(600公裡)。該公司計劃在巴西進一步實地評估其實驗動力傳動系統。

(實習編譯：何同統 審稿：劉洋)