日本天皇谋“身后事” 迎老龄社会意在“表率”

日本明仁天皇２３日迎来８０岁寿辰。虽然他身体健康依然活跃，但日本皇室上月公布明仁身后事安排，令日本民众意外。

美联社评述，明仁希望身后从简，皇室公布消息的举动被广泛视为表率日本民众，正视日本快速步入老龄化社会。

意表率

经过专家小组一年多讨论，日本皇室宣布，明仁身后将选择火葬，骨灰安置在首都东京西部的皇家陵园，他的王陵规模不比先前日本君主。

火化决定打破日本皇室４００年丧葬传统。皇室官员说，明仁希望节俭开支、减少占地空间、减轻民众负担。

明仁曾确诊患前列腺癌，大约两年前因心血管问题，接受心脏搭桥手术。不过，他一直活跃，上月３０日携皇后美智子正式访问印度，成为日本历史上首次出访印度的天皇。

日本社会已经进入快速老龄化，三分之一人口２０年后将步入老年，意味着老年人将面临缺少晚辈照料，明仁夫妇这一后事安排获得民众普遍肯定。

佐佐木敏木（音译）经营数家养老院，同时研究老龄化课题。他说，２０世纪下半叶，日本家庭中的长子，无论婚否通常与父母同住，直至为他们送终。

“家庭关系变化很大，人们当前认为，葬礼和墓地应当反映自身想法，而不是亲属或祖先意愿。”

他说，日本的快速老龄化、人口低出生率和家庭邻里关系变化致使一些老年人感到孤独、无依无靠。

靠自己

“我能真切感受他们的初衷，”今村节子（音）７９岁，先前兼职和服穿着教师，“普通人不能与皇室夫妇相比，不过他们的关切确有道理。”

今村代表日本老龄人口中的一部分群体，尤其是女性群体。她们往往比配偶长寿，身后事可能无人帮忙料理。

今村已经为后事计划多时，她的丈夫２０１０年死于癌症，一年后她出售位于中部滨松市的住宅，搬进东京西部一家养老院，距离侄女不远。

另外，她已经处理好身后的财务安排，订立遗嘱，为自己选定用于葬礼的和服，所有这些都装在一个箱子里。她不希望举行任何仪式。

眼下，今村正尝试在一座集体陵墓中预定位置，花费大约２９００美元，这样一来可以方便亲友前往祭奠。

“我和丈夫没有子女，决定身后不留任何遗物，我想这样走完人生最后一程，”今村说，“我不想麻烦任何人。”

日本茨城基督大学社会学教授森键次２０１１年做过一项全国调查，发现只有６０％受访者能够托付他人照料墓地，大多数人认定殡葬仪式是必须，大约４０％受访者担忧殡葬事宜会给亲戚和邻居造成麻烦。

存商机

按照森键次的说法，葬礼曾经是逝者邻居或家属组织的一种告别仪式，当前受到利益推动，失去原有的传统含义。在日本，越来越多六、七十岁的老年人开始计划自己的后事，催生殡葬业一项新业务——“生命终点”服务。

如今，指导人们“临终留言”的书籍成为畅销书；殡仪馆、墓碑店以及连锁超市组织和推销“临终安排”课程；陵园组织潜在客户参观墓地。

“退休生活漫长，不少人身心健康，”永旺连锁超市殡葬业务发言人说，“我想他们希望尽早处理这些问题，这样一来，可以没有后顾之忧安享晚年。”

日本一家企业还推出一种室内墓地，拜访者可以在一间小屋内祭奠最多８名亲友，屋内墓碑上的名牌可依据需要翻转，供不同家庭使用。

一些日本企业还推出身后房屋保洁服务，其中一家企业的主管村木正彦（音）说，他预计对这项服务的需求今后会不断增加。

“人们终于开始认识到有很多事情要做，”他说，“不仅仅是葬礼和墓地，我们自己要为走向生命终点的这一过程做主。”（田野）