【日本風味兒】日本地瓜酒

“青青一根蔓，牽出一窩瓜。”在日本九州的鹿兒島農庄，放眼望去，滿眼都是一片碧青的地瓜蔓和滿簍的地瓜，還有暖暖陽光下帶著一臉豐收喜悅笑容的日本瓜農。如今已是隨先生在日本定居的第二個年頭，眼前熟悉的一切突然讓我回想起年少在家時，每年金秋十月，父母刨完地瓜，總會為我們兄妹幾人挑些個大又甜的地瓜洗淨上鍋蒸熟，之后切條晒干，於是就成為了我們記憶中為數不多的解饞零嘴。而善良淳朴的母親也會親自為父親釀上幾壺地瓜酒，之后的寒冷冬天裡，每次干完農活回到家的父親總會燙上一壺家釀地瓜酒，既暖胃熱身又解乏。
　　先生是個名副其實的日本通，他告訴我說，鹿兒島溫暖的氣候很適宜種地瓜，在這裡，地瓜給當地的日本民眾創造了可觀的經濟價值。一位熱情的瓜農老伯，直接在瓜地裡用瓜蔓給我們燒地瓜吃，甜甜糯糯的地瓜很是讓人心中一暖。接著，老伯又拿出幾瓶地瓜啤酒讓我和先生品嘗，說他的地瓜是直接被送到日本當地一家釀酒廠生產地瓜酒的。
　　日本地瓜啤酒的顏色宛如紅酒一般，玫瑰紅中透著清澈，喝到嘴裡的感覺跟國內的啤酒不太一樣，非但沒有苦味，反而能在酒的后味中嘗到淡淡的地瓜香。一瓶未喝完，老伯又打開了第二瓶，同樣是地瓜啤酒，可是這瓶酒無論從酒的顏色還是味道，都與黑啤有異曲同工之妙，黑褐色中帶著迷人的焦苦味。看著我和先生吃驚的表情，老伯解釋說，日本的地瓜啤酒其實是在一般的麥釀造啤酒中添加了地瓜成分，乍看類似紅酒的地瓜啤酒是用帶皮的生地瓜釀造的，而類似黑啤的地瓜啤酒則是用烤焦的熟地瓜釀成的。之后我一邊品嘗著日本地瓜啤酒，一邊與瓜農老伯聊著天，偶然說起兒時母親自釀的地瓜酒，老伯竟也夸起了日本的地瓜燒酒，並換下干農活的衣服，邀請我們隨他一同去制作地瓜燒酒的工廠參觀。
　　正宗的日本地瓜燒酒是以地瓜為基本材料，經過蒸餾提取出酒精而成。日本地瓜燒酒的品嘗方法多樣化，可以攙兌熱水，攙水加冰或是攙其他飲料制成雞尾酒。日本地瓜燒酒的制作方法與國內的地瓜酒不同，日本人先將地瓜蒸熟搗碎，然后將其倒入裝有酵母的酒缸中迅速充分攪拌均勻，讓地瓜澱粉與酵母發酵產生酒精，之后再蒸餾制作而成，最有趣的是在地瓜發酵過程中，釀酒廠還會播放古典音樂以促發酵。日本地瓜燒酒一般都在25度左右，淺嘗一口，既甘醇又潤喉，適量小酌，可補中、和血、暖胃、肥五臟。■ 丁婷婷