日本新研究有助治療阿爾茨海默氏症

日本京都大學的一個研究團隊日前宣布，發現一種在分解擁有異常結構的“次品”蛋白質時發揮關鍵作用的物質，這將有助深入了解阿爾茨海默氏症的形成機制，並為治療該病提供新依據。

此前的研究顯示，蛋白質表面存在名為糖鏈的鏈狀糖分子，“次品”蛋白質所含的部分糖會從糖鏈上被某種物質切割下來，進而導致“次品”蛋白質分解。但切割的詳細機制一直沒有弄清。

京都大學教授森和俊領導的研究小組發現，在細胞內參與合成和分解蛋白質的小器官“內質網”內，存在一種被稱為“EDEM2”的?，雖然以前研究人員知道這種?的存在，但並不了解其具體作用。

研究小組在合成人體細胞時，使該細胞中制造“EDEM2”?的基因無法發揮作用，結果發現這些細胞內有異常蛋白質堆積。詳細調查這種異常蛋白質的糖鏈后，發現沒有糖被切割的痕跡。科研人員由此認為，“EDEM2”?是通過切割糖來促進分解“次品”蛋白質的。

雖然除“EDEM2”?以外，還有“EDEM1”和“EDEM3”這兩種?，但研究小組確認“EDEM2”?在切割糖的最初階段發揮了重要作用。

森和俊說，“阿爾茨海默氏症就是由於異常蛋白質無法分解、不斷蓄積而發病的”，這一發現有助於了解該病的發病機制，為開發新療法提供依據。（記者藍建中）