日本人到底有多熱愛棒球運動？

棒球運動是一種集體性、對抗性很強的球類運動項目，有“競技與智慧的結合”之美譽。在美國、日本尤為盛行，甚至被稱為兩國的“國球”。

日本的棒球運動於1873年從美國傳入，此后不斷發展，並逐漸成為全民運動項目。日本體育研究咨詢機構Repucom曾於2013年對日本國民觀看國內各種體育聯賽的興趣度進行過調查。結果顯示，日本民眾最有興趣的體育項目是“職業棒球”，其次是男子足球的J聯賽，排名第三的是女足聯賽。

到底日本人對棒球有多熱衷呢？或許我們可以從下面幾大事件上窺見一斑。

在日本的影視、動漫作品中有很多對棒球的描述，還有一些是專門以棒球為主線來展開故事的。比如最近上映的熱門電影《哆啦A夢：伴我同行》，裡面就有大雄和他的小伙伴們打棒球的場景。日本著名漫畫家安達充也有多部以棒球為背景的作品，《棒球英豪》就是最典型的代表。

在現實中，棒球也是日本兒童們喜愛的運動項目。在日本的大街小巷也能經常看到練習拋接球的孩子們。

而對於打棒球的日本中學生來說，“夏季甲子園”就是他們的最高夢想。 “夏季甲子園”是“日本全國高等學校野球選手權大賽”的俗稱（日語中“野球”就是棒球的意思），也就是日本的全國高中棒球聯賽。“甲子園”指的是位於大阪的阪神甲子園球場，這裡可容納近5 萬人，是日本最大的棒球場地，日本幾乎所有的頂級棒球賽事都在此舉行。