日本文化巡禮：秋分【2】

秋分要吃“萩餅”？

萩餅的日語讀音為“おはぎ”，意思是外表裹上紅豆沙的糯米團子。一般認為，春分時節牡丹開花，所以春彼岸時吃的紅豆沙糯米團子叫做“ぼたもち”（牡丹餅）﹔秋分時節胡枝子（日語寫作“萩”）開花，所以秋彼岸時吃的叫做“萩餅”。

起初，秋分吃萩餅並不是真的“食用”，而是用來供奉祖先的祭品。制作萩餅需要糯米、白糖和紅豆等原材料，而在古代的日本，白糖是很昂貴的食物，紅色的紅豆也被認為有“除惡”的作用。在彼岸時節用珍貴的食材制作能夠祛除穢氣的萩餅，也是祭奠祖先的一種方式吧。