日媒：搭載X射線天文衛星的日本H-2A火箭發射成功

據日本媒體報道，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)17日在鹿兒島縣種子島宇宙中心發射了H-2A火箭第30號機，搭載觀測巨型黑洞和星系團的X射線天文衛星“ASTRO-H”升空。衛星進入高度約580公裡的繞地軌道，發射取得了成功。

衛星在軌道上功能正常，被命名為“瞳”(HITOMI)。報道稱，該衛星的目的是通過捕捉高溫高能量天體釋放出的X射線，探索星系形成及宇宙進化之謎。它還可以觀測距離地球80億光年的黑洞。JAXA將用約3個月調試機器，從今年夏天起開始歷時3年的正式運用。

據報道，“瞳”是去年完成觀測任務的天文衛星“朱雀”的后續機，由JAXA與美國宇航局(NASA)等共同研發。衛星為圓柱形，全長14米，重2.7 噸，搭載4台X射線望遠鏡與2台伽馬射線檢測儀，擁有“朱雀”10倍至100倍的靈敏度。包括發射費用在內，日本的研發費約310億日元(約合人民幣18 億元)。

“瞳”比NASA和歐洲宇航局使用的X射線天文衛星解像度低，但靈敏度更高，能用更廣闊的視野捕捉更暗的天體。

近來，美國的研究小組首次觀測到了黑洞合並時產生的引力波。黑洞由於不發光，很難被觀測到，但通過捕捉周圍氣體被引力吸入時發出的X射線可以了解其活動。通過綜合運用引力波和X射線，或許可以捕捉到肉眼不可見的天體現象。

三菱重工業公司的H-2A火箭從2005年起已連續24次發射成功，成功率達97%。此次的火箭還搭載了名古屋大學及九州工業大學等研發的3個小型衛星。

JAXA原本計劃於12日發射，但因天氣原因而推遲。