科普：“獼之微笑”將有助於研究人類微笑起源

日本京都大學一項最新研究發現，和人類嬰兒一樣，日本獼猴幼崽在睡眠中也會露出自然微笑。這一發現將有助於科學家研究人類微笑的起源機制。

京都大學靈長類研究所３日發布報告稱，自然微笑指的是在淺睡眠中和外部刺激無關的嘴角上揚動作，是新生兒出生到１歲前后睡眠中無意識的笑容。這種被視為人類微笑起源的自然微笑隨著成長而消失，被展現情感的社交性微笑所取代。

此前已知隻有人類嬰兒和黑猩猩幼崽會露出自然微笑，雖然也有目擊日本獼猴幼崽露出自然微笑的記錄，但沒有這方面的系統研究。

京都大學靈長類研究所的一個研究小組拍攝了７隻出生后４天到２１天的日本獼猴幼崽的睡眠狀況，共錄制９３分鐘錄像。結果拍攝到它們５８次自然微笑，每隻幼崽都至少有過一次自然微笑，所有自然微笑均發生在快速眼球運動睡眠（ＲＥＭ睡眠）階段。快速眼球運動睡眠也叫快波睡眠，是睡眠階段之一，通常出現在快醒來時。人在這一階段睡眠時常會做夢並伴隨眼球的快速運動。

這一研究首次証明，日本獼猴和其他人科動物都會發出自然微笑。相關論文已發表在《靈長類》雜志網絡版上。

黑猩猩和人類“分家”始於６００萬年前，而日本獼猴和人類“分家”則在更遙遠的３０００萬年前。研究人員認為這一最新發現將有助於理解人類微笑的起源和功能等。（記者華義）