日本购买美国两栖攻击舰意欲何为

日本防卫大臣小野寺五典7月8日在美国圣迭戈军港参观黄蜂级两栖攻击舰“马金岛”号时表示，日本将考虑引进两栖攻击舰。8月4日在东京都发表演讲又一次强调了两栖攻击舰的重要性，指出日本将从美国购买两栖攻击舰。目前，日本政府已经在2014年防卫预算中拨出对美国两栖攻击舰的前期调查费用，并根据前期调查结果于2015年确定是否对美国提交订单。若发展顺利，新型两栖攻击舰将于2019年服役日本海上自卫队，成为其最大舰艇。

眼下，日本海上自卫队现役主要两栖战舰共5级23艘，仅3艘大隅级两栖运输舰具备远程兵力投送能力，其余的两栖战舰均为小型登陆舰艇，作战能力十分薄弱。日本近年来不断加强两栖作战力量，除了增强军事实力外，还有诸多考量。

日本是典型的岛国，其国土由细长的弧状岛屿组成，拥有远离本土的众多岛屿、海峡，其中宗谷、津轻、对马、大隅、宫谷海峡战略地位十分重要。一旦发生战争，这些海峡将成为争夺的重点。若战时对手占领了关键岛屿，日本不仅无法封锁对方的海、空军，还会面临海上交通线被切断的困境。特殊的海洋地理环境使日本特别重视强化两栖作战力量。

潜在的海上冲突也是日本发展两栖作战力量的重要原因。由于历史和其他原因，日本与3个邻国存在领土争端或海洋划界争议，包括与俄罗斯的“北方四岛”之争，与中国的钓鱼岛之争和东海划界争议，与韩国的 “竹岛”之争。为应对这些争端可能引起的偶然冲突，日本正不断加强应急性海上力量的建设，特别是两栖作战力量建设，以期在未来冲突中获取主动。

此外，谋求政治、军事大国地位也需要增强两栖作战力量和增强投送能力。1970年代后，随着经济实力迅速发展，日本开始谋求由经济大国向政治大国的过渡，这不但要有经济实力作基础，还要有军事实力作后盾。在这种思潮的带动下，日本海上自卫队不断突破和平宪法的限制，积极拓展作战空间。航母无疑是大国的象征，日本自二战以后追求航母的脚步从未停止。已先后建造了大隅级、日向级和出云级三型直通甲板舰艇。此次引进的两栖攻击舰虽不是航母，但超过4万吨的排水量、最多可搭载20架垂直/短距起降固定翼舰载机，在功能上完全可以与航母相媲美，作战能力甚至超过很多国家装备的轻型航母。