日本高军费背后的百年变迁【3】

军费优势尽显

在对外方面，1874年侵略中国台湾事件、1875年朝鲜“江华岛事件”，最后均以日本“获胜”而结束。日本通过前者从中国清朝政府获得了50万两白银的赔偿，而通过后者逼迫朝鲜签订《江华条约》，使朝鲜门户向日本大开。

从战争尝到甜头的明治政府，对外扩张的观念不断强化。当时明治政府内部不少封建旧臣早有西进征服大陆的打算，而“征韩”则是第一步。但这无可避免将直接抵触中国清政府在朝鲜的利益。

明治政府最初自觉军力尚不及清朝政府，于是在19世纪80年代起大幅增加军事预算。1882年，明治天皇发布诏书，宣布“鉴于宇内形势，扩张陆海军备”。此后，日本的军费支出进入明治维新增速最快、金额也最大的时期。

1882年起至甲午战前的10年，日本陆、海军每年常规军费（纳入财政预算）的均值为明治前期15年年均值的1.5倍以上，而因为各种突发战争等事件产生的临时军费则是前期均值的10倍以上。

1894年7月，围绕在朝鲜的利益问题，日本主动挑起与清朝之间的战争，战争中清朝北洋水师全军覆没。在昔日的“小兄弟”面前，号称亚洲海军实力最强的中国清朝政府竟然败得如此惨烈。

清朝政府为何战败？在战争后的反思中，两国的军费政策对比成了当时中国知识分子关注的焦点，与此相关的各种未经证实的观点流传甚广。

如梁启超在其著作中声称，“群臣竟奏请练海军，备款3000万”、“颐和园工程大起，举所筹之款，尽数以充土木之用”，将战败的责任指向了“慈禧挪用军费大建颐和园工程”。

梁启超的这种说法，在当时引起了极大的讨论，但这种说法是否属实直至今日仍存争议。而围绕甲午一役的另外一个争议则是，战争中两国在军费金额上是否差异巨大？

国内有研究显示，自1861年到1888年，清朝共在海军投入军费约1亿两白银，平均每年占财政支出的4%至10%，而日本从1868年明治维新开始至1894年，共投入海军军费9亿日元，折合白银6000万两。换言之，在差不多同一个时期内，清朝政府投入海军的常规军费并不比日本少。