日本老兵“谢恩”的樱树已繁花满枝

图为：抗战爆发前夕的武汉大学樱花大道。

1987年6月14日，《湖北日报》刊载了一篇题为《砂田寿夫万里来鄂感恩》的报道，见证了一位日本老兵的感恩之行，见证了中国人民的大义、善良和朴素的人道主义情怀。

砂田寿夫原为侵华日军士兵，1945年日本战败投降后成为战俘，与其他7000多名日俘被安置在仙桃等待遣返。杜台村安置了近千名日俘，砂田寿夫就是其中之一。砂田寿夫等4名日俘被安排在农民郭德南家住了8个月，次年4月遣送回国。在此期间，郭德南夫妇把厨房让出来给他们住，见他们做的饭不够吃，就主动给些饭菜。1946年春节，还请他们吃肉喝酒。期间，砂田寿夫身染重病，郭德南夫妇请老中医将他治愈。

回国后的几十年里，砂田寿夫念念不忘郭德南一家的恩德。中日建交后，他多次打听郭家的消息，当打听到有名留日学生贺平是仙桃人时，他喜出望外，委托贺平到郭家慰问。1987年4月22日，年近七旬的砂田寿夫来到杜台村。次年3月28日，11名日本老兵代表当年住在杜台的日俘，对杜台村200多家当年住户，家家登门，拜访感恩。此时，郭德南、刘连珍夫妇已去世。砂田寿夫携妻来到他们的原床前，作揖磕头，热泪盈眶地用中国话哭喊：“老爷子！老妈妈！感谢你们的救命之恩！”

从1987年到1992年，身为日本旅游协会负责人的砂田寿夫，多次组织一些当年的日本老兵回到湖北“谢恩”，同时还赠送了大量礼物和樱花树，谱写了中日两国民间友好的一段佳话。

1988年春节，仙桃籍留日博士生贺平告诉村民，日本《旅游报》全文转载了这篇报道。

如今，栽在杜台小学教学楼门前、龙华山街道办事处机关大院内的樱花树，已是枝繁叶茂，每年春季繁花满枝，如云似雪。