【日本工厂探访】（一）百年设备依旧光芒【4】

气体管道缠绕在容器底部。而且，地面与气体管道之间的距离只有3米左右。因此，把巨型容器分割成11份后，要利用敲掉成摞积木的底座，而上面原封不动的要领，从缝隙中取出容器。

为取出容器打开的孔洞只占屋顶的一部分。如开篇照片所示，经过大规模的翻修施工，高炉的外观并没有发生大的改变。

把气体管道一同拆除可以降低操作难度，并且缩短工期。但八幡钢铁厂选择了保留管道，通过继续使用降低设备成本。

完成翻修后，新高炉的容积扩大了18％，产能也得到了相应的增加。虽然众多钢铁企业都在最大限度提高产能，但八幡钢铁厂在翻修后并未增产，而是留出了一定的余力。

这是为了在20年后的下次翻修之前，不给设备增加太大的负荷，以延长相关设备的使用寿命。

有历史的工厂才强大

东京大学教授松原宏指出：“要想成为强大的工厂，条件之一是拥有悠久的历史”。老工厂的设备不仅完成了折旧，而且积累了大量的操作、维修等技术经验。地区和培育的人才也是其优势所在。

在近代炼钢发祥地这一古老背景下，当地的人才是一笔巨大的财富。在翻修承包商中，有40家的总部位于北九州市。不少人子孙三代都是八幡钢铁厂的员工。

竹下主管说：“擅长翻修的工匠八成老家在北九州。这次翻修可以说是衣锦还乡。每一位工匠都在工程中倾注了感情”。

新日铁住金2013财年的营业利润有望登顶全球冠军，力压世界第一大钢铁企业欧洲安赛乐米塔尔公司及中韩企业。在经过翻修之后，八幡的盈利能力还有可能更上一层楼。

在1980年代钢铁低迷时，八幡钢铁厂克服存亡危机，成功令高炉的火焰维系了一个多世纪的岁月。现在，这里的技术经验还推广到其他钢铁厂，支撑着新日铁住金“世界最强”的日本制造。（作者：熊野信一郎、山根小雪、佐藤浩实、佐伯真也，日经技术在线！供稿）