古代漢語在現代日語中的若干痕跡

據史志文獻及日本考古發現，大約在唐朝年間，中國的漢字就大規模傳入日本並被沿用至今。根據日本文部科學省文化審議會國語分會的規定，現行《常用漢字表》漢字數目為2136個。而我國大陸地區目前通用的《現代漢語常用字表》中則收錄了2500個常用字及1000個次常用字，共計3500個。雖然現代日語與現代漢語在發音、語法等方面大相徑庭，但在漢字的使用上，古漢語的痕跡卻相當明顯。

例如，“左遷”。左遷（日語：左遷）的意思就是降級，在現代漢語中幾乎難覓蹤跡，至少在日常口語中並不使用。好在現行中學教材中收錄了韓愈七律名篇《左遷至藍觀示侄孫湘》，頸聯“雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前”堪稱家喻戶曉、耳熟能詳，因此普通讀者對於左遷的意思應該並不陌生。不過，在現代日語中，左遷非但見諸於文章，而且在日常口語中也經常使用。

另外，在現代日語中經常出現的“豹變”，在現代漢語中似乎很少提及，至少在日常口語中早已絕跡。“豹變”出自《周易·革卦》，其辭曰：“大人虎變，小人革面，君子豹變”。形容大人、君子進德修業、成效顯著，而小人的變化僅在面貌而心性難改。日本人或許對於“君子豹變”的典故出處未必完全了解，不過在日常會話中往往脫口而出。