“民国船王”家族对日索赔七十七年始末【4】

▲陈顺通

“陈洽群告日本国”

在日本战后迅速崛起的上世纪60年代，陈洽群不停地穿梭于香港与东京之间。

当年大同海运株式会社二战期间负责为日军运送军火，与政府关系亲密。

“我们不好处理，都怪这场战争啊！”这样恭敬的推脱，是陈顺通从日本政府处和企业处得到最多的回复。

陈洽群的性格和老船王有很大的不同，他更倔强，也更强硬。

由于大同公司坚持1940年给“中威”“通知函”的立场，把一切责任推给日本政府，陈洽群迫不得已，只得以“大同”1940年的“通知函”为依据，在1961年转向与日本政府交涉，主张对两轮的债权和所有权。

与此同时，陈洽群也对案件涉及的相关证据展开调查，他发现船案的复杂性，远远超出了他的想象。

“中威船案”原告的主要代理律师叶鸣曾于上世纪90年代在美国报纸撰文《中威船案：五十八年旷世之讼始末》，对陈家在日本的追索过程详尽地进行了叙述。他在文中说，陈洽群当时在日本聘请的律师经过调查告知，两艘船于1937年8月22日在日本大阪港同时被自称是日本海军的人员扣押，之后日本通信省又宣布两轮为其所有，并于1937年10月将两轮租给原租船人大同公司。此后，二轮在“大同”的控制下从事军火运输。其中，“新太平”于1938年10月21日在日本海伊豆大岛触礁沉没，“顺丰”也于1944年12月25日在南海误触日军敷设的水雷，爆炸沉没。

“根据其时盟军最高司令部民间财产局于1946年发布的指令，1937年7月7日起，被日寇拿捕与扣押外国船只的《船只调查表》上，就赫然写有本案诉讼标的之中威所拥有的两艘汽船的船名。”叶鸣在文中写道。

但日本政府在上世纪60年代的调查过程中对两船被海军扣押的事实一直不予承认。况且，“日本海军在两轮的扣押和征收过程中，根本就没有经过捕获法院的审判。这些事实，大同公司讳莫如深，一直隐瞒中威，也使得要债的对象出现了多元化，其中一家竟然是日本国政府的大藏省。”

最开始，陈洽群还希望通过外交和政治途径解决索赔问题。

1962年初，他正式向日本外交部和大藏省提出索赔要求，交涉复交涉，毫无结果。

1964年4月，大同海运株式会社并入日本海运株式会社，随着时间推移，物是人非，日本海运株式会社的态度也日渐强硬起来。

眼看政治途径解决无望，只能诉诸法律。1967年4月25日，陈洽群向东京简易裁判所正式提起民事诉讼，状告日本国政府，诉状名为“陈洽群告日本国”。

当时，这个名不见经传的中国人状告日本政府的案子，引起日本社会一片哗然。

1964年底，经过日本友人的介绍，他聘请了原日本首相石桥湛山的秘书、著名律师绪方浩，向东京简易裁判所提出调停。当年冬天，以绪方浩为首，由日本著名律师佐藤正昭等4人参加的“中威”日本律师团组成。

当年12月至1966年4月，东京有四位享有名望的专家先后为“中威船案”做出了书面鉴定，分别从法律、历史、国际关系等方面作了科学论证，一致认为理在“中威”。

陈洽群手中，不仅有两船的买卖合同、“大同”给陈顺通的“通知函”，还持有当年麦克阿瑟的复函，“须于实物之外另求补救之道。”

一轮轮的开庭，一次次的争论，日本舆论大哗。根据叶鸣的整理，当时日本新闻媒体如《朝日新闻》曾以《不法捕获》为大标题，称这一事件为“战时的噩梦”。

直至第九次开庭以前，从已有证据和舆论形势看，一切都对陈洽群非常有利，胜诉几乎就差程序。

但在第九次开庭时，法官突然向陈洽群提出了一个奇怪的问题：“你是什么国家的人？”

陈洽群不假思索地回答：“我是中国人。”

法官又问：“中国人的概念有大陆的中国人，台湾的中国人，香港的中国人，也有世界各地的中国人。请用标准的语言表达，你属于怎样的中国人？”

沉默了几秒之后，陈洽群回答：“我是合法居住在香港的中华人民共和国公民。”

“这一点很关键，如果他回答说是香港地区公民，日本法院可以裁定说日本与香港间的一切赔偿问题已经通过1951年签订的，英国为签字国之一的旧金山对日合约一揽子解决了，遗留问题可向英国交涉，那就麻烦大了。”叶鸣向记者解释说。

那时，中日关系尚未正常化，也并未签订任何协议，只要陈洽群能够证明自己中国大陆人的身份，“中威”的诉求就合情合理。

为了证明身份，陈洽群通过原“中威”法律顾问、上海市轮船业公会理事长魏文瀚，将自己的诉求辗转送到了周恩来的案头。

正值文化大革命初期，但陈洽群的这封信并没有被日理万机的总理搁置。周恩来亲自指示有关部门支持“中威”诉讼，并称在必要时可将“中威”案作为“人民外交”处理。

“人民外交”是当时大陆外交史上的独创，周恩来认为民间赔偿诉讼不能停，因为从这个案子可以看出“在日本谁真心对我们好”。

有总理的批示，一切都很顺利，外交部领事司在与英国驻华使馆商谈后，立刻会同上海市高级人民法院，干脆利落地办完了陈洽群的身份及亲属关系的证明手续。

到此时为止，陈洽群和律师团都认为，“中威”已经稳操胜券了，似乎大局已定，余下的事情就是结账付款的问题。

然而，日本法院宣判的结果，令所有人瞠目结舌。