“民国船王”家族对日索赔七十七年始末

1996年“中威船案”庭审休庭后部分律师团成员合影。

两艘船、四代人、七十七年。

民国时期的上海“船王”陈顺通和他的子孙们，终于从日本企业那里获得了应有的赔偿。

日本侵华战争前夕，陈顺通将他所创办的中威公司两艘轮船租借给日本大同海运株式会社（后称“大同”）使用。次年，这两艘轮船突然“神秘消失”。

从状告日本政府到起诉“大同”……整整77年，陈氏的追讨官司经过四代人的“接力”，终于有了结果。

今年4月19日，上海海事法院扣押日本商船三井株式会社的轮船“BAOSTEEL EMOTION”号，迫使“三井”履行法院在7年前就做出的判决，赔偿中威船运公司和原告陈震、陈春两人1.9亿元人民币。

遗憾的是，“船王”陈顺通的第三代子孙、“中威船案”最重要主角陈春，未能等到船案最终的执行，已先于两年前离世。

这是一个经历将近一个世纪、投入几代人心血的家族传奇。

“船王”传奇

20世纪初叶的上海，十里洋场，一派繁华。这里是蜚声世界的“东方巴黎”，远东的经济、航运中心。无数的中国家族企业在这里孕育、生长，经历繁荣和挫折，或消失于历史，或绵延至今。陈氏家族的中威公司就诞生于此。

陈氏家族的故乡在浙江宁波冠英村。浙江宁波人以精通商道著称于世，尤擅航运行业。上世纪初，宁波只有一条航线通往上海，却走出了一个在世界航运史上占有一席之地的“宁波帮”。其中包括知名的实业家、“华人世界船王”包玉刚等等。

1909年，只有14岁的陈顺通乘着父亲的木船，沿着乡邻前辈的航线，懵懵懂懂地闯进了上海滩。

经过同乡的引荐，陈顺通到一家汽船公司学习航海业务。很快，这个聪明的宁波小伙子从一个见习水手变成了海运船长。

运气总是眷顾努力的人。1926年北伐战争中，一次偶然的机会，陈顺通成功解救了“国民党四大元老”之一的张静江，并把他安全护送到大连。

因为赏识陈顺通的勇敢机智，张静江全力举荐这位沉默寡言的年轻人担任国民航运公司的经理。

从此，陈顺通肩负起了为北伐军暗中输送军火的使命。

北伐胜利后，张静江任浙江省主席，任命陈顺通为浙江建设厅厅长兼内河招商局局长。但是，志在海运的陈顺通不久便辞去了政界职务，雄心勃勃地决心独资创办自己的海上航运企业。

张静江听说陈顺通有此愿望，提出要将原属国民航运公司的一艘货轮“太平”号送给他。

生性要强的陈顺通没有接受无偿恩赐。多年在上海滩商界的摸爬滚打，他获得了丰富的人脉和极好的信誉，再不是刚来的那个毛头小子了。闻名上海的均泰钱庄经理钱声远基于对陈顺通的信任，给了他高额的贷款。于是，陈顺通在不到四十岁时，便买下了陈家的第一艘船——“太平”号货轮。

1930年9月1日，由陈顺通任经理的中威轮船公司正式成立了。

陈顺通之所以把公司命名为“中威”，因为这是中国有史以来第一家独资创办的海运公司，意为“扬中华之威”。

检修后的“太平”号货轮很快投入了运营，不足4年时间中，中威公司又向英国和澳大利亚购进了三艘货轮，命名为“新太平”、“顺丰”、“源长”。

至此，中威公司的轮船总吨位超过二万吨，在当时中国航运界居第二，跻身世界著名航运公司之列。“中威”的航线由国内伸展到东南亚各国，他又开辟了中苏航线，北上海参崴。

陈顺通的海运生意做得顺风顺水，成为了名副其实的“船王”。

根据陈顺通之孙陈春的回忆，1936年陈顺通的母亲去世，蒋介石曾赠匾一副，上书四个大字：“母仪天下”。可见陈氏家族确实显赫一时。

“船王”未曾想到的是，“中威”的荣光在不久后便成为了惨淡的浮云。

1936年前后，中日关系虽已经十分紧张，但是民间贸易并未中断。这年10月14日，陈顺通代表“中威”与日本大同海运株式会社签订了定期租船合同。

合同中约定：

将六千七百吨的“顺丰”号与另一艘五千吨的“新太平”号租给大同使用。从船舶交付之日算起，租期为十二个日历月。租船合同于1936年11月1日上午6时正式生效，租船人自1937年12月1日起收回船只并收取租金。

为了防止可能出现的意外事故，“中威”又以高额保险金，分别将两轮向日本的“兴亚”、“三菱”两家海上保险株式会社投了船体保险。

这一次，幸运之神似乎是故意“戏弄”了陈顺通——就在“中威”与日本企业“大同”的合同期内，1937年7月7日，日本发动了“卢沟桥事变”，抗日战争爆发。

“大同”从此断绝了和“中威”的联系。